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Dawn Montoya
Montoya & Associates
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Para lan�amento imediato

SAN MATEO, Calif�rnia - 11 de janeiro, 1999 - A Animated Programs anunciou hoje o lan�amento do ToonTalk, um programa de computador educacional que permite que as crian�as aprendam e utilizem programa��o de computadores.

O ToonTalk � um novo meio de construir, corrigir e rodar programas. No ToonTalk, os programas n�o s�o constru�dos digitando algum texto ou reunindo imagens. Eles s�o constru�dos executando a��es em um mundo animado interativo. Objetos familiares, tais como pombos, rob�s, caminh�es e bombas de bicicleta s�o as �nicas ferramentas de programa��o necess�rias. O ToonTalk torna a programa��o f�cil de compreender para as crian�as, fazendo-a tang�vel e parecida com um jogo. Enquanto aprendem como programar, as crian�as enfrentar�o desafios desafiadores, expressar�o sua criatividade, aprender�o novos meios de resolver problemas e, acima de tudo, se divertir�o!

Aprendendo a programar

Muitos educadores questionam o valor de ensinar a programa��o, porque ela � dif�cil de aprender e dif�cil de fazer. Agora, com o ToonTalk, tanto as crian�as quanto os adultos podem aprender a programar simplesmente aprendendo o comportamento de objetos familiares e utilizando-os para criar seus pr�prios programas. O ToonTalk inclui um novo modo de aprender programa��o � jogando um game. No jogo, os jogadores auxiliam um marciano ferido chamado M�rcio a reparar sua nave espacial. De forma a ajudar M�rcio, eles precisam resolver uma seq��ncia de desafios que introduzem gradualmente conceitos e t�cnicas de programa��o. Os usu�rios s�o tamb�m apresentados a objetos familiares tais como caixas, casas, rob�s, estradas, aspiradores de p� etc. e como eles funcionam no interior do ToonTalk. Os primeiros tr�s desafios introduzem n�meros, adi��o e caixas (estrutura de dados). O quarto desafio come�a com a introdu��o de objetos familiares tais como uma varinha m�gica e casas. No oitavo desafio, o jogador utilizar� rob�s para fazer o primeiro programa real. Em qualquer momento, durante os desafios, se uma crian�a est� confusa ou precisa de ajuda, M�rcio est� pronto e determinado a oferecer dicas ou instru��es completas, se necess�rio. O ToonTalk tamb�m inclui exemplonstra��es de programa��o narradas que mostram como construir programas.

O ToonTalk foi desenvolvido para crian�as e fornece tr�s meios fundamentalmente diferentes para que as crian�as aprendam:

Jogo Livre - Um ambiente ilimitado, n�o restrito, rico, para explorar e criar coisas.
Desafio  - Uma seq��ncia de desafios que gradualmente introduzem t�cnicas para a constru��o de programas.
Exemplos - Exemplos narrados de v�rias t�cnicas de constru��o e conserto de programas.

O poder da programa��o

O ToonTalk � uma linguagem de programa��o de uso geral. Ele tem uma propriedade chamada "universalidade", assim sendo, em princ�pio, qualquer programa pode ser criado no ToonTalk. A maioria dos programas que as crian�as apreciam s�o jogos, tais como Pong, Pacman, Break Out, Missile command etc. Elas tamb�m podem criar anima��es, explora��es matem�ticas, programas que geram senten�as e simula��es. Uma vez que as crian�as tenham criado seus programas, elas podem compartilh�-los com outras pela Web. O ToonTalk gera um c�digo de fonte Java que � equivalente ao que as crian�as criaram no ToonTalk. Elas podem ent�o rodar seus programas como um aplicativo no navegador da Web.

Projetado para crian�as

Ao se projetar uma linguagem de programa��o espec�fica para as crian�as, foram tomados cuidados para n�o diminuir o poder de programa��o. A linguagem subjacente do ToonTalk � baseada em anos de pesquisa feitos por um grupo de cientistas da computa��o da Xerox PARC. As crian�as dominam o ToonTalk compreendendo os equivalentes do programa para canais de comunica��o e sincroniza��o de processos concorrentes, tais como: os pombos levam mensagens para seus ninhos, e os rob�s esperar�o at� que algo chegue ao ninho antes de fazer o que foram treinados para realizar. As crian�as nem mesmo imaginam que compreendendo os pombos e rob�s do ToonTalk elas est�o aprendendo como programar.

Sobre o criador do ToonTalk

O ToonTalk foi criado e constru�do por Ken Kahn, um Ph.D em ci�ncia da computa��o pelo MIT com mais de 20 anos de experi�ncia em projetos de linguagem de programa��o na Xerox PARC e em v�rias universidades. Kahn recebeu uma patente para interfaces animadas de usu�rio para a cria��o de programas de computador, controle e execu��o da tecnologia subjacente ao ToonTalk.

Sobre a Animated Programs

A Animated Programs, sediada em San Mateo, Calif�rnia, foi fundada em 1992 com a miss�o de tornar a programa��o de computadores brincadeira de crian�a. O primeiro programa oferecido pela companhia � o ToonTalk, um software que torna a programa��o divertida e f�cil de aprender.

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